Vendredi 18 mai 2012
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Le sel, plus communement connu comme sel fin, sel gros et fleur de sel; il est composé de chlorure de sodium. Il se nomme
aussi habituellement: sel de table, sel alimentaire ou de cuisine. Substence cristalline, inodore et friable, au goût piquant et soluble à l'eau. Le
sel est composé de 40 % de sodium et de chlore pour une quantité de 60 %, d'ou son nom scientifique de chlorure de sodium. Le sel, comme l'eau, est essentiel au
fonctionnement du corps humain, il est précieux comme condiment; associé à l'histoire de l'humanité, le sel est tellement important au point que on l'a nommé "or blanc". Le
sel est esseniel à la production d'acide chlorhydrique dans l'estomac. Il joue un rôle important dans le métabolisme des protéines et des glucides, la transmission d'influx
nerveux, la contraction des muscles, la régulaion des hormones, la consommation de l'oxygène par les cellules, le contrôle de la formation d'urine et de la sensation de soif et la production des
liquides (sang, salive, larmes, sueurs, sucs gastriques, bile). une forte consommation de sel peut provoquer chez certains êres humains des rétentions d'eau, ce qui accroît le
rithme cardiaque et peut augmenter la tension artérielle et ainsi conduire à l'hypertension. Il est souhaitable pour tous de consommer le sel en quantitées modérées. Une carence
de sel n'est pas à craindre, car cet élément est présent dans l'eau potable et dans la plupart des aliments naturels, et ce seul apport est suffisant pour satisfaire les besoins
normaux de l'organisme. Toutefois, une personne ayant une alimentaion strictement végétarienne et sans sel, ou souffrant de diarrhée, de vomissements ou de sueurs de façon
prolongée et importante pourrait avoir une déficience en sel. La plus grande partie du sel provient des aliments produits par l'industrie alimentaire (77 %). On
parle alors, de "sel invisible", puisque l'on ignore souvent la quantité de sel ajoutée aux aliments. Moins du quart et même moins du tiers de l'apport total en
sodium provient d'un ajout alimentaire de sel. Trois grands secteurs de la chimie sont consommateurs des sel: l'électrolyse du chlorure de sodium, la fabrication
de carbonate de sodium et celle de sulfate de sodium.
L'électrolyse de chlorure de sodium permet d'obtenir du chlore, de la soude, et dans certains conditions, du chlorate de sodium ou du sodium métal. Le chlore est principalement utilisé pour la
fabrication de matières premières plastiques comme le polychlorure de vinyle (PVC), mais aussi pour produire des solvants chlorés, ainsi que dans la préparation de produits de blanchiment et de
désinfection, comme l'eau de javel. La soude est un produit chimique intermédiaire et est aussi utilisée pour la fabrication des fibres textiles artificielles, de la pâte à papier, de l'alumine.
Le chlorate de sodium est utilisé comme désherbant, comme agent blanchiment et entre dans la fabrication de cerains explosifs. Le sodium métal a des débouchés très importants en chimie organique,
comme agent de synthèse, et dans l'industrie nucléaire, comme fluide caloporteur. Le carbonate de calcium est un produit naturel inerte na présentant aucun risque pour l'homme et l'environnement.
Il se décompose entre 825° C et 900° C pour former du CaO et du CO2. Le carbonate de calcium réagit de façon exothermique avec les acides pour former des sels de calcium. Le carbonate de calcium
est un composant naturel de la croûte terrestre, il est neutre au niveau écologique. Il est utilisé en agriculture comme amendement des sols. On le trouve dans les gisements importants et en
solutions dans les eaux. Le sulfate de sodium est une poudre cristalline blanche. C'est un produit non dangereux, fortement hygroscopique, co-produit dans un procédé continu lors de la
fabrication de fibres de viscose. Il est utilisé dans la détergence et produits de nettoyage, dans l'industrie du verre, industrie du papier et de la cellulose, industrie textile, industrie
alimentaire et pharmaceutique, industrie chimique. Les sulfates de sodium, de potassium et de magnésium sont des hydrosolubles, alors que les sulfates de calcium, de baryum et des métaux lourds
ne le sont pas. Les sulfates dissous peuvent être réduits en sulfures, qui se volatisent dans l'air sous forme de sulfures d'hydrogène, ou sont précipités sous forme de
sel insoluble ou incorporés dans les organismes vivants. Des sulfates sont rejetés dans l'environnement aquatique avec les déchets des industries minières et les fonderies,
les usines des papeterie, les usines textiles et les tanneries. Aucunne donnée concernant un effet mutagène en vivo et en vitro sur des cellules de mammifères n'a été trouvé. Le sulfate de
sodium, ou (SO4) peut être trouvé dans presque toutes les eaux naturelles. L'origine de la plupart des composés sulfates est l'oxydation des minerais de sulfites, la présence de chistes, ou de
déchets industriels. Le sulfate est un des éléments majeurs des composés dissouts dans l'eau de la pluie. Des concentrations importantes en sulfate dans l'eau que nous buvons peut avoir un effet
laxatif important combiné avec le calcium et le magnésium, les deux composés majeurs de la dureté de l'eau. Le sulfate peut être ataqué par une bactérie qui le réduit en sulfure d'hydrogène
(H2S). Les personnes pas abituées à boire un'eau à forte concentration de sulfate peuvent souffrir de désydratation et de diarrhées. les enfants sont souvent plus sensibles aux sulfates que les
adultes.Par mesure de sécurité l'eau avec une concentration supérieur à 400 mg/l ne devrait pas être utilisée pour la préparation de nourriture pour bébés. Des enfants plus âgées et des adultes
s'abituent aux eaux dont la concentration de sulfates excède, après quelques jours. Les animaux sont aussi sensibles aux excès de sulfate. Pour les animaux les plus jeunes, le haut niveau de
sulfate peut créer des fortes diarrhées et dans certains la mort. En diluant l'eau chargée d'élevé taux de sulfate avec de l'eau moins toxique, on peut éviter ces problèmes. La forte
concentration de sulfate dans l'eau potable, donne un goût amer et donc rend désagréable la consommation. Dans certains cas, il rend l'eau corrosive. Il est donc préférable l'utilisation de
matérieux résistants à la corrosion, comme les tuyaux en plastique. Existent trois moyens de traitement qui permettent d'éliminer le sulfate présent dans l'eau déstinée à la consommation:
l'osmone inverse, la distillation, et l'echangeur d'ions.
Histoire du sel.
Le sel est connu depuis la préhistoire pour ses caractéristiques d'assaisonnement et de conservation des aliments. Il fut utilisé dans des rites religieux par des hébreux, les
grecs, et les romains de l'antiquité. Cet élément naturel a revêtu une grande importance stratégique et économique et a fait objet d'un important commerce. Les routes du sel furent les grandes
voies de communication et d'échanges depuis l'antiquité pour l'acheminement du sel. Le contrôle de l'approvisionnement du sel fut une des clefs de l'expansion de l'Empire Romain qui s'en ai
attribué le monopole. Les armées de conquête de César emportaient avec elles des salaisons qui assuraient une partie de leur approvisionnement. Sans ses salaisons, les armées n'auraient pu avoir
recours qu'au piallage des territoires conquis. Tite Live associe la fondation d'Ostie et l'aménagement de marais salants (salinae) à sa périphérie. Pline l'Ancien précise que le roi Ancus Marius
fut le premier à établir des marais salants, ajoutant que leur sel était transporté chez les Sabins d'ou le nom de "Via Salaria" donné au chemin qu'il empruntait. Ancus Marius
(mourut en 616 A.C. après avoir régné de 639 A.C. à cette date) est une référence utile, au même titre que la Via Salaria. Le rôle du sel comme clef de l'approvisionnement
militaire perdura jusquà l'invention, à la fin du XIII siècle, de nouvelles techniques de conservation des aliments. Il a été aussi un moyen d'échange, une monnaie, ou un impôt. Ultérieurement
fut remplacé par une somme d'argent, d'ou l'origine du mot salaire (solarium, en latin, ou solde pour acheter le sel). Ces détails marquent l'importance du sel
pour les populations qui n'ont pas un accès direct à la mer, et la signification économique de plusieurs marais salants qui, s'ils n'avaient pas été aménagés en vue d'une production délibérée et
accompagnée, n'auraient pas suscité autant de convoitises et de rivalités. Il est possible de produir du sel en divers endroits, et il appartient déjà à l'histoire ancienne, le
sel étant une matière première pour la fabrication de parfums, pour le traitement des peaux, et du cuir et pour la transformation alimentaire. Pendant la période gauloise, il
suffisait de faire réduire une substance salée, dans des vases en terre cuite, disposés sur des fourneaux pour obtenir du sel, qui déterminait la consommation annuelle. Les
salines modernes ne sont pas susceptibles d'attirer beaucoup l'attention. on y vois que des tuyaux, un moteur, un compresseur, une bande transporteuse, un tableau de bord qui permet de tout
régler et surveiller à distance, à l'entrée de la saumure, jusqu'à la sortie du sel fin. La plus intéressante méthode de production du sel, reste la production
en marais salants. Cette méthode a été inventée par Rutilius Namatiamus (Veme siècle). L'eau de la mer pénètre par des canuax et des petites rigoles alimentent de nombreux bassins. Quand vient
l'été, on ferme les martelières et le sel commence à se former. Sous l'ardeur de Phoebus, il cristallise en une épaisse croûte. On amménage de petites chaussées d'un pied
d'élevation, qui délimitent des espaces communiquants les uns avec les autres. On y introduit l'eau de la mer, et le soleil fait le reste.
Tarif: 259,80 euros.
